A Dev’s Life

Kazzさんより「永住権の再取得おめでとうございます。って何故「再取得」なんでしたっけ? 」というご質問を受けましたので、これを取り上げてお答えしたいと思います。私の失敗が誰かのために役に立てば幸いです。

私は７年前に渡米してきました。妻がアメリカ国籍を持っていますので、申請すると永住権を取ることができるんです。その手続きは日本にいるときにすべて済ませておりました。合法的に入国し、合法的にここで生活をするために渡米してきました。なので、こちらに来てから２ヶ月ぐらいで俗に言うグリーンカードを取得することができました。でも、そのグリーンカードは条件付きのものだったんです。つまり、結婚記念日が２年に満たないで永住権を申請すると条件付きの永住権になってしまうんです。それは永住権に有効期限があり２年で切れてしまうものでした。それが私のケースでした。それでも何のことはない、それが切れる直前にステータスの更新をすれば、条件付きではない永住権がもらえるんですけど、私はそれをしなかったんです。しなかったと言うより、間違った知識を持っていたんです。

雑誌や本などでは「グリーンカードの有効期限は切れてもステータスはそのままです」なんてことが書いてあります。それは条件付きではないグリーンカードに言えることで、条件付きのグリーンカードは有効期限が切れてしまったら、ステータスも切れてしまうことを意味するんです。それを全く知らず、去年日本に里帰りしようとしてグリーンカードを更新しようとしたら、それが発覚。そのまま出国していたら、こちらに帰ってこられない事態になるところでした。そこで急いで永住権の再申請を弁護士を通してやったんです。それが去年の５月頃でした。本当に焦りました。だって自分の妻や子どもがこっちにいて、生活の基盤がこちらにあるのに突然強制送還されたらどうしようなんて考えてしまって、かなり落ち込みました。それでも、全力で駆け回り書類を集めて、最終的には弁護士に相談したところ、「再申請すれば全く問題ありませんよ。」とのことでした。

そして待つこと９ヶ月。やっとApproval（許可）の手紙が今日うちに届いたのです。これで安心して日本に里帰りできます。あ、しかし、グリーンカードはまだ届いていません。それが着くにはまた６ヶ月から９ヶ月かかるとのこと。でも、出国したい場合は移民局に行って「永住権保持者ですよ」というハンコをパスポートに押してもらえば出入国ができるとその手紙に書いてありました。というわけで、早速今度そのスタンプをもらいに行ってきます。

うーむ、いつ日本に里帰りしようかな？予定は夏ぐらいなんですけど・・・

更新：許可文書にはカードは6ヶ月から9ヶ月かかると書いてありましたが、すぐに届きました。今、手元にあります。